一般定义
“有些用棉签在嘴里蘸取”通常指的是口咽拭子；“有些放鼻子里”指的是鼻咽拭子。
两者的共同点
两者均是取上呼吸道的样本。解剖学上鼻咽、口咽均属于咽部分区，两者黏膜连续，均属于上呼吸道区域。
两者的区别
（1）取样路径不一样：口咽拭子经口腔取样，鼻咽拭子经鼻腔取样。
（2）取样的具体解剖位置不一样：口咽拭子取样的解剖位置是口咽部黏膜组织，鼻咽拭子取样的解剖位置是鼻咽黏膜组织。如下图所示：
（3）操作难度不一样：鼻咽的解剖结构增加了鼻咽拭子操作的难度；由于口咽拭子张口就能进行操作，相对简单；
（4）患者的耐受程度不一样：鼻咽拭子耐受性较好，可以在咽部停留较长的时间，以便取得足够的标本。由于咽反射的存在，口咽拭子耐受性较差；
（5）取样效果不一样：文献报道鼻咽拭子的阳性率高于口咽拭子，原因可能与两者的耐受性相关，鼻咽拭子在咽部停留时间较口咽拭子长；
（6）操作者的职业暴露风险不一样：鼻咽拭子操作者的暴露风险要低于口咽拭子。因为口咽拭子操作时患者易出现强烈的咽反射，可导致剧烈咳嗽甚至呕吐，而操作者必须面对患者取样，更易暴露在大量带病毒的气溶胶中。
咽拭子核酸检测标本采集的关键是什么？
不管是口咽拭子还是鼻咽拭子，核酸检测标本采集的关键是采集的深度和与黏膜接触的时长。如果采集鼻咽拭子时，鼻咽腔采集深度不够；或者采集口咽拭子时，因剧烈咽反应导致取样时间不够，都可能造成取样不到位，即可能造成“假阴性”。
