目前认为吸烟是一种高复发性的成瘾性“疾病”，而尼古丁依赖是吸烟人群吸烟成瘾的主要原因。
为什么心情不好时喜欢抽烟？
一个根本的原因，恐怕是烟草中含有的尼古丁具有使人兴奋与镇静这两种截然不同的特殊效用。
长期反复的尼古丁暴露使得脑内多巴胺系统发生一系列的改变 ，从而产生成瘾症状情绪具有复杂的神经、生理、生化机制。众所周知，机体内脏器官的活动受中枢神经系统的调节，通过交感、副交感神经共同维护和调节内脏器官 的正常活动。
祖国医学对情绪与疾病的关系亦早有记载，如“气血生和，百病不生，一有抑郁诸病生焉”。所以不良情绪可通过植物神经系统、内分泌系统和免疫系统诱发心身疾病。
（1）从循环系统看，人在愤怒、紧张或焦虑时，可使交感神经兴奋，血中儿茶酚胺升高而引起心率加快、血管痉挛、血压升高、心绞痛、心肌梗塞或脑出血，对呼吸系统来说，可引起呼吸急促、胸闷、气短、哮 喘等；
（2）消化系统可引起食欲不振、厌食、恶心、呕吐、腹胀、胃肠功能紊乱等；
（3）生殖系统可引起性机能减退、阳萎、阴冷、早泄、性变态等;
（4）内分泌系统可引起甲亢或甲减等；可引起皮炎、皮疹、 脱发、白发、多汗、局部浮肿等；
（5）从心理方面看，就会导致注意力不集中，好忘事、思维中断、意 志薄弱，对外界事物较敏感、脾气暴躁、爱发火、任性、不愿深入分析思考问题，不愿与人接触，容易疲劳，缺乏生活乐趣，甚至悲观厌世，发生悲剧。
吸烟虽然可由于烟碱作用于脑中烟碱受体起到镇静、提神、消除疲乏的作用。
但烟能成瘾，且含有四千多种致癌物质，其中亚硝酸、多环芳香烃、放射性钋等四十多种物质都是致癌物质。烟碱还可直接损伤血管内皮细胞，刺激胃酸和胰液的分泌从而引起心脑血管疾病、胃炎和胰腺炎。烟雾可刺激呼吸道引起支气管炎、肺气肿、肺心病、肺癌。
