免疫器官主要以淋巴组织为主，根据其功能可分为中枢性免疫器官和外周免疫器官。中枢免疫器官是免疫细胞产生、分化和成熟的地方，人和哺乳类动物主要是胸腺和骨髓。
外周免疫器官是储存成熟T细胞、B细胞的场所，也是发生免疫应答的部位，外周免疫器官包括淋巴结、脾脏、黏膜相关淋巴组织等。正常的免疫系统由免疫器官、免疫细胞和免疫分子组成，免疫器官主要指淋巴结、脾脏和胸腺。免疫细胞中有参与免疫应答反应和免疫调节的细胞，主要以T淋巴细胞和B淋巴细胞为主。关于免疫系统的工作原理，详细介绍如下：
什么是“免疫力”？
免疫是人体的一种生理功能，通过免疫系统可识别“敌我”，破坏和排斥进入人体的病原微生物及其它异物，对机体损伤的细胞，如衰老细胞和肿瘤细胞等也有清除作用。免疫力分先天性免疫和适应性免疫两种情况，先天性免疫具有无选择性排斥、清除的功能，包括外部屏障和内部屏障。
外部屏障指皮肤及皮肤黏膜分泌物等，内部屏障主要指单核吞噬细胞系统、体液中的非特异性杀菌物质、血脑屏障及胎盘屏障等。适应性免疫在先天性免疫后发挥作用，是免疫系统的“主力”，主要由B淋巴细胞和T淋巴细胞组成，B淋巴细胞的功能主要是产生抗体，T淋巴细胞则是介导细胞免疫。
免疫系统是怎样工作的？
身体是一个非常精密的结构，当机体被病原体感染后免疫细胞会经血液循环到达感染部位的小血管，然后停留下来爬行穿出血管到达感染部位和淋巴结，最终将侵入机体的病原体清除。发热会使人体开启对抗病原体感染和身体损伤的高级别保护，使免疫系统会进入“战斗”状态，能更有效的清除病毒。
研究表明，当机体温度达到38.5℃（高热）及以上时会促进免疫细胞中的一种叫做“热休克蛋白90”（Hsp90）的蛋白质表达。免疫细胞表面有一种叫做“整合素”的细胞黏附分子，负责免疫细胞在血管表面的黏附（停留）、迁移（爬行）和渗出血管等。受到热刺激后，Hsp90会被召集到细胞膜上与alpha4整合素“结合”。该过程会大大加速免疫细胞的运动，使它们迅速到达感染部位的淋巴结和组织。
alpha4整合素与Hps90结合
实验发现，人为破坏alpha4整合素与Hps90“结合”会使受到感染的小鼠死亡率大大增加。由此可见，发热可通过该机制有效清除病原体。只有当体温达到38.5℃以上才能诱导Hsp90表达，Hsp90一旦被成功诱导，即使体温回归到正常水平其表达也可继续维持约48小时。所以发热一段时间后，通过退热药降温并不影响免疫细胞对病原体的杀伤力。
发烧后正确的做法是在身体条件允许的情况下维持在38.5℃以上一段时间，然后再服用退烧药退烧，这样做可在最大程度上促进机体对外来病原体的清除能力。专家尝试在免疫细胞中应用基因工程手段直接提高Hsp90表达，促进免疫系统的运动能力清除感染，或加强T细胞对肿瘤的杀伤力。另一方面，对于缓解炎症性肠病等自身免疫疾病，可通过破坏alpha4整合素与Hps90的结合抑制机体的异常免疫反应。
免疫系统也需要锻炼
俗话说“不干不净，吃了没病”，虽然有些粗糙但有一定道理。记忆性CD8阳性T细胞在适应性免疫中扮演着重要角色，是免疫系统的“主力”之一。该细胞的数量原本很少，在儿童期接触到外界病原微生物或人工疫苗的免疫刺激时会逐渐成熟，可对抗和清除未来遇到的病毒及癌变细胞。
免疫学家曾做过这样一个实验：将野生成年小鼠与在无菌环境下饲养的成年实验鼠一起在自然环境中饲养两个月，后来发现野生成年小鼠一直保持着强壮的身体状态，免疫系统复杂而又强大，实验室小鼠很多都生病了，而且有20%死亡，但活下来的实验室小鼠后来也变得强壮起来。给这些活下来的实验室鼠感染李斯特菌时，可很好地应对细菌感染，而没有经过自然环境刺激的实验鼠是无法应对的。
免疫学分析发现，经过在自然环境中饲养后实验鼠与野生鼠的免疫力都有了明显改善，包括高水平的CD8阳性T细胞。免疫系统也有一个锻炼并逐渐强大的过程，如果对人体免疫系统过于“娇惯”，会使其越来越脆弱。让身体适当接触一些无害细菌，接受环境的适度刺激，可使我们的免疫系统更强大。
免疫系统疾病与免疫力低下有关？
很多人患免疫系统疾病后会怀疑是不是自己的免疫力太低了？实际上，免疫系统疾病与免疫力低下并无联系，免疫系统疾病是免疫系统出错造成的，也就是免疫系统将自身组织误判为外界侵入的病原体，从而对自身组织发起攻击，引起各种免疫系统疾病。
一些人患免疫系统疾病后会购买各种提高免疫力的药品或保健品提升自身免疫力，这样做是极不明智的。滥用药物或保健品不仅无法提高自身免疫力，反而可能会对自身免疫力造成不良影响。 比如，有些药物或保健品含有激素，如果私自服用会使自身免疫系统受到抑制，容易造成感染、肥胖、高血压、高血脂、高血糖、骨质疏松及股骨头坏死等。
最后需要说明的是，免疫系统是人体为了生存长期进化形成的，由于这种进化存在欠缺，所以可能出现“误伤”的情况。虽然免疫力可帮助人体抵抗疾病，但也并非越强越好。免疫力与血糖、血压一样，太高太低都不利于身体健康，保持在一个均衡状态具有良好的调节能力才是最佳状态。
