成熟的冬虫夏草真菌寄生在幼虫的头上形成子座，而下子座内会有5000个左右肉眼可辨的子囊壳。在子囊壳里还有子囊，子囊里包含着子囊孢子。当子囊壳破裂的时候，子囊孢子就会散落出来，并且断裂成次生子囊孢子，随风飘扬散落。
成熟的子囊孢子散落在地面之后，随雨水渗入到地下，遇到合适的条件，找到蝙蝠蛾高龄幼虫进行寄生会逐渐的吸收幼虫的营养，它是它的内脏，充满她的体内，直到幼虫死亡。待到春暖花开的季节就会钻出地面，形成冬虫夏草。
冬虫夏草体形如蚕，长约3-5cm。一般只有一条“草头（冬虫夏草真菌子座）”，极少有多分枝“草头”的冬虫夏草，“草头”长度为“虫体”的二分之一至三分之二之间为佳。
