午餐肉主要是以猪肉、鸡肉为原料，加入一定量的淀粉、香辛料加工制成的。主要是猪肉、淀粉、食盐、香辛料、亚硝酸纳。营养分析午餐肉的主要营养成分是蛋白质、脂肪、碳水化合物、烟酸等，矿物质钠和钾的含量较高，午餐肉肉质细腻，口感鲜嫩，风味清香。相关人群一般人皆可食用;肥胖者、儿童、孕妇、糖尿病患者不可食用。午餐肉在制作过程中添加了少量的防腐剂--硝酸钠与亚硝酸钠，这些盐类物质对人体有害，多食会使人体血液失去运氧能力，从而引起组织缺氧性损害。
尤其是在胃肠功能障碍时，肠内硝酸盐还原菌过度繁殖的情况下，食入过量的午餐肉，或亚硝酸钠残留超过0.1%的午餐肉，均可引起轻重不等的亚硝酸盐中毒症状，如头痛、嗜睡、呕吐、腹痛、发热、呼吸急促等，对儿童危害更大。所以，午餐肉不宜多吃。肉制品中加少量的硝酸钠、亚硝酸钠，能起到防腐作用。
另外，亚硝酸钠在酸性条件下，会还原为亚硝酸，与鲜肉中的血红素和肌红素发生化学作用，使肉质变成悦目的玫瑰红色。
