黄芪在我国有写比较悠久的历史，根据现有的史料，黄芪至少也有2000年的历史。在西汉的时候就有把黄芪应用到治病的记载，而且在《五十二药方》中就有把黄芪作为主要的药物治疗骨痈的案例。汉代的《神农本草经》把黄芪称之为戴糁，认为它具有治疗痈疽、止痛的作用，后来的《金匮要略》在这个基础上增加了补气的功效。
1.黄芪有什么成分？具有什么作用？
黄芪作为历史悠久的一种中药，现代医学对它具有较多的研究。黄芪里面含有很多对人有利的成分，从现代营养学的角度来分析，任何的植物的主要成分无非是三大营养物质，即糖类、脂肪、蛋白质，还包括维生素和一些矿物质。如果从宏观的角度看看，黄芪好像和一般的植物没有多大的区别。
但是需要注意，黄芪里面含有的糖类就比较复杂，它里面含有多糖成分主要是葡聚糖和杂多糖。黄芪含有的杂多糖主要是水溶性的，包括葡萄糖、鼠李糖、半乳糖、木糖、核糖、甘露糖等。黄芪和一般的植物不同的是里面含有的活性成分比较多，具体的包括黄芪皂苷、黄芪黄酮、亚麻酸、亚油酸、谷甾醇、叶酸和丰富的微量元素（包括铁、锰、锌、硒等）。
当然了黄芪里面的成分远远比我说的要复杂的多，但是里面的具有药用价值的成分主要是黄芪皂苷、多糖、黄酮等。
黄芪多糖具有比较重要的作用，根据目前的研究，发现它具有调节免疫、预防肿瘤、抗动脉粥样硬化、控制血糖、抗病毒等的作用。
现在对黄芪研究的最多的它的免疫调节作用，发现黄芪多糖可以激活人体的B细胞和巨噬细胞的增生，还可以诱导T细胞增殖分化，从多个角度提高人体免疫力。
黄芪对心血管具有一定的调节作用。黄芪中含有的黄芪皂苷可以通过扩张血管而起到降低血压的作用，一个人的血液量就那么多，如果血管容积增加了，那血液对血管内壁的压强自然就会降低。黄芪可以改善心脏的舒张功能，增加冠状动脉的血液供应，所以对心脏具有一定的保护作用。这里面起主要作用的就是黄芪皂苷和黄芪多糖，其作用机制考虑和抑制离子泵和抗自由基损伤有关。另外，黄芪对心血管的作用还包括改善微循环、减轻心脏损伤等
黄芪还具有一定的延缓衰老的功效。人体衰老是综合因素作用的结果，其中人体内氧自由基的增加是造成衰老的主要原因之一。对于人体来说呼吸是很重要的，只要停止呼吸数分钟，就可能会对心脏以及大脑造成不可逆的损伤，可以说离开氧气人就无法生存。但是氧气对人来说也有一定的害处，在某些因素的作用下会使氧原子失去电子，这样原本对人无害的氧气就变成了具有杀伤力的氧自由基。
这些氧自由基可以使人体内的蛋白质、脂肪、核酸等物质受损，使皮肤弹性下降、产生皱纹；脂肪被氧化以后会使皮肤看起来暗沉，从而加速衰老的过程。植物中含有的维生素E和维生素C具有一定的清除氧自由基的作用，但是黄芪中的这两种维生素的含量不高，黄芪真正起到延缓衰老作用的是黄酮和总苷，它们可以清除氧自由基，而且还能抑制它的生成。
2.黄芪泡水能长期喝吗？
黄芪虽然比较好，但是是否长期喝需要分情况而定。中医主要讲究阴阳平衡，如果经常服用某些药物会打破这种平衡，这对身体肯定是不利的。黄芪的药性是微温的，对于某些人也是不适合长期喝的，特别是阴虚的患者。
在中医里有个词语叫做“虚不受补”，也就是说对于那些体质比较虚弱的人来说，如果进行大补的话对身体不好。所以对于那些身体比较虚弱的人来说，在使用黄芪的时候需要注意量。
黄芪虽然对人有不少的好处，但是也不能抱有太大的希望。这是因为黄芪里含有的药用成分并不是太高，而且一个人每天也不太可能喝很多的黄芪水。我们都知道中医用中药治疗病人主要是用火熬制，这样做的目的主要是是把里面的有效成分弄到汤里面，但是用开水泡黄芪由于温度不可能一直维持在100℃，所以对于黄芪的利用率肯定是不高的。
