中医与饮食相通，讲究五味酸、苦、甘、辛、咸，故而在悠久的饮食长河中，形成以醋、糖、辣椒、盐、酱油等居家必备的基本调味品。随着时间的推移，人们逐渐发现了一种超脱五味、可使菜肴变得更加可口的味道——“鲜”。
蚝油的制作及营养成分
人们开始从食物中提取鲜味，从海带中意外发现的谷氨酸钠作为味精，逐渐走进了寻常百姓的餐桌中。然而，在靠近海域的广东地区，粤菜厨师会将水分充足的、有“海底牛奶”之称的生蚝进行熬制，加以简单调味品糖、盐、淀粉以及可食用添加剂等，熬成黏稠膏状，竟成味道鲜美、味香浓郁、方便储存的蚝油。加进牛肉、青菜等菜肴里简单烹制，形成了意想不到的鲜香味美。
生蚝古称牡蛎，其药食同源，在《本草纲目》、《神农本草经》等诸多中医古籍均有记载。蚝肉味咸平，有补血滋阴、化痰止汗的作用。牡蛎壳也有安神养心、平肝熄风、化痰止咳的作用。
蚝油以生蚝为提取原料，其中富含蛋白质、氨基酸、水分、核苷酸、糖类、酸类、碱类等物质，其鲜味主要来源为谷氨酸。但其味咸，同时加入多种调味品，钠含量也相较于多。
蚝油对身体的影响
蚝油为生蚝提取汁液的浓缩产物，其味道相对于浓郁，经常吃蚝油与在菜肴当中放入酱油、盐、糖等相差无异。
但需要注意的是，中国居民膳食指南建议成年人每天盐的摄入量不超过6克，但在蚝油的成分当中，已经包括盐、酱油等钠含量成分，故而不宜摄入过多。
因此，在食用蚝油烹饪时，应尽量减少盐、酱油、糖等调味品的加入，一来避免调味重复，更重要的是避免钠含量摄入超标。
此外，需要注意的是，以下几类人群应控制蚝油的摄入量——
生蚝提取汁为高嘌呤成分，痛风人群不宜食用过多；蚝油中含有高钠盐成分，高血压、肾病人群不宜食用过多。然而，现今市面上的蚝油中有许多品牌的配料表中不含有蚝汁成分，多为化学调味品勾兑而形成的，在选购时需要注意。
蚝油的食用注意事项
首先，优质蚝油为生蚝提取汁液浓缩而成，故而保质时间较短，开封后需要放入冰箱冷藏使用，以防止变质。
其次，蚝油不宜烹制时间过长，以防散失其鲜香味。
再而，蚝油不宜放入过多，在放入其他调味品的同时需少放，以免造成重复。
最后，蚝油适合烹制炒制、调馅料、蘸料等用途，煎、炸、炖、煮、腌等烹饪方式不宜使用。
