洗茶只能洗掉表面的少数农药残留
但是，自根部吸收到的农药，成为溶于水的茶汤（虽然很多农药是脂溶性的，但少量的浸出并不能用肉眼观察到明显的油脂类药的痕迹，如果那样就太可怕了！），正是茶友期待要啜饮的精华，现代，人的饮茶方式，也不像唐代类似煮菜汤的煮茶法，可以等候水蒸气带走部分农残。
另外，揉捻为球状或半球状的乌龙茶，如果有喷洒在叶片表面的农残，被一层一层包裹在里面，洗茶，只是让球状的叶片微微张开而已，绝大部分都还留在里面，所以洗茶并没有去农残的效果。洗茶这个动作对于泡茶时的意义在于省茶，如同红酒需要醒酒一般，许多茶因为仓储、真空包装或焙火的关系，需要靠洗茶让他苏醒，老茶有时候还得洗茶两次，或者以蒸汽蒸煮的方式醒茶。
洗茶的目的主要有两个
一是为了洗去茶叶在制作、存储过程中沾染的杂质；
二是为了浸润茶叶，唤醒茶性，有助于茶叶香气、滋味等物质的释放。
所有的茶在冲泡前都需要洗茶吗？
绿茶、黄芽茶、白毫银针、白牡丹等比较细嫩，头道是精华，一般不洗茶。
红茶是全发酵茶，细胞破损率较高，香气、滋味等物质浸出较快，一般不洗茶。
武夷岩茶、凤凰单枞等条形乌龙，如果能做到不落地生产，可以不洗茶。
较粗老的贡眉、寿眉以及陈年老白茶等，未经揉捻，细胞壁完整，茶叶内含物质难以析出，醒茶有助于茶性的释放。
球形、颗粒形乌龙茶，茶形较为紧结，洗茶将有助于茶叶的舒展和内含物质的浸出。
黑茶、普洱等紧压茶，在后发酵过程中容易沾染杂质，一般要洗茶。
