枸杞，又叫枸杞子，是茄科植物枸杞的成熟果实，通常在夏秋两季时成熟并采摘，去掉果柄，放在阴凉处晒干后可得，如果遇到阴雨天气，也可烘干。枸杞既是一种食材，也是一种药材，被卫生部批准为“药食两用食物”,也就是中医界所说的“药食同源”。枸杞价格不高，普通大众都可以消费得起，不知从何时起，枸杞成为了一种“全民养生食品”，民间流传着“要想中年过得去，保温杯里泡枸杞”的言论。枸杞为什么会有如此高的评价？这还需要从它的功效说起。
枸杞有什么功效？
枸杞子，性味甘、平，归肝、肾经，关于其具体的功效，让我们先从医书中来寻找答案。
主治：肾经虚损，眼目昏花，或云翳遮睛。——《本草纲目》主治：滋补肝肾，益精明目。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。——《中国药典》主治：滋肾，润肺，补肝，明目。治肝肾阴亏，腰膝酸软，头晕，目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，遗精。——《中药大词典》主治：养肝；滋肾；润肺。主肝肾亏虚；头晕目眩；目视一清；腰膝酸软；阳痿贵精；虚劳咳嗽；消渴引饮。——《中华本草》
总的来说，枸杞具有滋肾养肝、益精明目、润肺生津等功效，有人总结了枸杞子的十大美名：气可充、血可补、阳可升、阴可涨、目可明、神可安、肝可滋、肾可养、火可降、风湿可祛。
现代研究分析表明，枸杞所含的营养成份非常丰富，主要有粗蛋白、粗脂肪、碳水化合物、类胡萝卜素、硫胺素、核黄素、抗坏血酸、甜菜碱等，还含有丰富的钾、钠、钙、镁、铁、铜、锰、锌等元素。主要功效有：
1 枸杞中含有丰富的枸杞多糖、β-胡萝卜素、维生素E、硒及黄酮类等抗氧化物质，有抗氧化的作用，可以延缓衰老，还能补充相应的物质。
2 具有调节免疫功能、保肝和抗衰老三大药理作用，小鼠实验表明，枸杞多糖能促进吞噬细胞的吞噬功能，能明显增强小鼠的免疫力。
3 专家对194对中老年人进行了对比实验，每日服用枸杞多糖胶囊四粒（连续服用两个月）的老人，有80%以上的人胆固醇和甘油三脂明显下降。
4 枸杞还具有补血、安神、益气等作用，对容易疲劳、食欲不振和视力模糊等症状能够起到较好的明显作用。
总之，枸杞是一种好东西，营养素含量充足，但是不能夸大枸杞的作用，动物实验中所有的某些提取物的剂量较大，是正常食用枸杞无法获得的量。枸杞虽然是药材，但是中药讲究多味药材配伍，单味药材的作用有限。因此，枸杞起不到治病的作用，不要试图通过吃枸杞来达到神奇的效果。
枸杞怎么吃才有功效？
1 泡水喝。枸杞泡水是很常见的一种食用方法，推荐大家饮用，但是要注意水温，不可过高，接近于人体体温的枸杞水比较适宜，水温最高不要超过65℃，水温过高会使枸杞中的一些营养成分发生结构变性，丧失了原来的营养功能，造成营养流失。
2 干嚼。枸杞具有淡淡的香甜味，可以直接食用，就像平时吃葡萄干、蔓越莓干等零食一样，干嚼枸杞更有利于充分吸收营养成分，更有利于充分发挥枸杞的功效。但是不要过量食用，每天吃20粒左右就差不多了。
尽管枸杞子也可以用于煲粥或煲汤，但效果不如泡水喝和干吃，还是同样的道理，温度过高，营养成分遭到破坏。不过，在煲汤或煲粥的时候，放一些枸杞也是有好处的。有人说可以用枸杞泡酒喝，王药师不推荐大家这么做，因为不提倡大家喝酒，权威研究表明，最安全的饮酒剂量是0，也就是说，“适量喝酒有益健康”的言论已经被推翻了。
枸杞子有哪些副作用？哪些人不能吃？
过量食用枸杞可能会导致上火，引起眼睛胀红、流鼻血、咽喉肿痛、口舌生疮、大便秘结等症状。所以，湿热体质、或者患者热性疾病（风热感冒、热结膀胱、大肠湿热、湿热中阻等）的患者，最好不要吃枸杞子。
