什么才算是中药起效？
首先要弄清楚什么才算中药的起效。
1.中药的起效应当是指疗效，即治疗的积极效果，例如症状缓解、减轻，甚至消除；而不是指作用，因为作用是中性词，除了症状减轻以外，症状加重也是中药的作用之一，只是它是中药的副作用，属于不良反应而已。
2.中药的起效应当包括指标变化。除了症状的变化，我们可以感知以外；中医的起效，还有一种虽然我们感官无法感知，但是通过仪器设备检测，表现出指标的变化，即向着好的方向变化。
所以，中药的起效，包括症状和指标的改善。
中药起效的时间是如何计算的？
其次，我们要弄清楚中药起效的时间是如何计算的。
当中药通过口服（当然也可以注射、透皮等其他给药方式），经胃肠吸收进入血液之中，再由血液运输到病灶部位（即靶组织），发生作用。
由于中药在上述过程中，是逐渐进入血液，并形成一定浓度的，所以我们不能指望它立刻起效，需要中药吸收以后，血药浓度达到峰值时的效果最大，而达到血药浓度平均峰值的时间，就应当是中药起效的时间。
所以，中药的起效时间是以达到血药浓度平均峰值时间为计算依据的。
一般中药起效时间有多久？
有了上面两个概念的基础后，我们就可以推导出中药的起效时间了。
一般中药的血药浓度平均峰值时间约在6-12小时之间，而持续的药效导致症状或指标的改善，约为一周左右的时间。当然这仅仅属于一般情况下的数据。
由此可以得出结论，一般情况下，中药的起效时间在一周（7天）左右。
总结：一般情况下，中药的起效时间在一周左右。
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