看见题主的问题，大家都会想起大米、小米、糯米、黑米、黄米、糙米、玉米等等禾本科农作的种子。对于“鸡头米”却很少有人了解它，因为生活中不是经常接触它。下面咱们结合植物学谈一谈“鸡头米”到底是什么呢。
1、鸡头米是米吗？
首先确定“鸡头米”不是米，鸡头米和咱们平时食用的米是两回事。它是一种一年生植物的种子。米是禾本科农作物的种子，“鸡头米”则是一种水生植物的种子。说到这里大家就知道“鸡头米”为什么不是米了。
2、它是什么植物的果实
鸡头米学名叫芡实，因为形状与鸡头相似，故取名曰：“鸡头米”。中药典籍、中国植物志中统一中文学名叫芡实。芡实为一年生植物，长在水中，其形体比较大，生活习性与睡莲基本一样。根据外部形态及生活习性，在植物分类学中把芡实（拉丁学名：Euryale ferox）归为睡莲科睡莲亚科芡属芡实。经查阅大量资料得知，芡属植物里面仅仅只有一种植物———芡实。
3、芡实的植物学形态及生活习性
芡实在其它地方还叫做：鸡头莲、鸡头苞等等。芡实常常生长在水中、池塘、沼泽中。其形体较大，为一年一枯荣的带刺草本植物；叶子与荷花的不同，荷花叶子浮生于水面上，芡实叶子常沉于水下，水中的叶子和叶柄无硬刺，叶子基本为圆形，长在4.5到11厘米之间；浮在水上面的叶子革质全缘盾状背面紫色有短软毛，形状圆或椭圆，直径变化范围在9至140厘米，有锋利的刺；叶柄及花梗长30厘米左右且粗壮，有硬刺；花大小约5厘米左右；圆形浆果直径约4厘米，种皮外生硬刺；深黄白色的种子圆球形，直径约1厘米左右。花期在7到8月之间，果期在8到9月之间。
4、芡实的用处
芡实分布较为广泛，从陕西以东、黑龙江以南各省区均有分布。据我所知，芡实属于药食两用的植物种子。它是煲汤熬粥的百搭食品，平时可与南瓜、银耳、枸杞、大枣、莲子、山药、扁豆以及食用米等搭配熬粥保健。但药用的比较多，据《东坡养生篇》记载：芡实补而不峻，常食使人不老。芡实含有人体所需的营养成分如：蛋白质、碳水化合物、维生素、脂肪、微量元素、不饱和脂肪酸等等，能够补肾助阳，是平时保健佳品。现在农村人种植的很多，种子可以进入市场买卖，获得一定的经济收入。
健康小贴士
任何事物都有两面性，过而不及。中药典籍记载芡实有涩肠止泻作用，多食会造成便秘。所以养生要有科学的方法来指导，且不可盲目行事。
