肾为先天之本，是人体元气之根，内藏真水真火，也叫水火之宅。肾有两枚，左肾属水，属阴，右肾属火，属阳。在健康情况下，肾中阴阳是平衡的，也就是经上说的“阴平阳秘，精神乃治”，如果身体弱，或久病，劳累过度，而出现腰腿冷疼，怕冷肢体寒冷，就是肾阳虚，肾阳虚也能影响到生育能力，男子阳痿，女子宫寒不孕，阳虚则寒，其脉迟而两尺脉无力。望诊看面色----“面色白”，舌苔白。
中医学认为，肾阳和肾阴是相互依存的，相互消長和相互转化的，阴损乃阳，阳损乃阴。肾阳虚時间久了，也能导至肾阴虚，肾阴虚也能导至肾阳虚。
所谓“阴阳两虚”就是不仅有阴虚的症状，而且还有阳虚的症状。如果没有阴虚的症状，只出现上述的症状，就可以判断是肾阳虚。
肾阴虚的症状是：
头晕耳呜，五心烦热，午后自己感觉身体发热（潮热），失眠健忘，咽干，盗汗等。
