严格意义来说蜜饯其实应该是一种食品制作方法，通过利用蜂蜜、砂糖等进行熬制、浓缩、腌制、除水、风干等腌制过程。很早以前我国就有古人用古法腌制果实，随着工艺手段不断提高，现在市面上蜜饯多为蜜饯果脯，质地柔软，酸甜可口。
蜜饯可以按照两种方式进行分类，一种按照蜜饯性状特点分，一种按照原产地风味分。
按照性状特点可以分为糖渍蜜饯如糖杨梅、苏橘饼;反砂类如糖冬瓜条、蜜枣;果脯类如青梅脯、山楂脯;凉果类如陈皮梅、青梅;话化类如九制陈皮、话梅;果丹类有果皮丹、山楂丹;果糕类有酸梅糕、开胃金桔等。
按产地风味分为雕花类，以造型著称，栩栩如生;京式类，呈透明状，配料多为原、纯口味;杭式类，甜中带酸，回味无穷;广式类，干燥，味道浓郁;苏式类，配料品种繁多，酸甜咸甜为主;闽式类，味道香甜，以加应子为最。
