乳腺癌的化学疗法是治疗的重要方式和手段之一。如果是乳腺癌早期，是否需要化疗需要通过综合的因素比如患者身体情况、癌症分期、复发风险等来判断，所以这是一个非常严谨的医学问题。
那么，什么是乳腺癌化疗？怎么判断是否需要化疗呢？
一、什么是化疗？
化疗是化学药物治疗的简称，是通过化学药物杀灭肿瘤细胞达到治疗的目的。
从化学药物杀灭肿瘤细胞的原理上讲，是由于肿瘤细胞和正常细胞分裂的过程也就是细胞周期不同。相比于正常细胞，肿瘤细胞具有细胞增生活跃、细胞周期短、DNA和蛋白质合成量大的特点。
而肿瘤细胞快速进行的细胞周期及细胞内化学物质的合成才给了作用于这些环节的化疗药物发挥治疗的机会。基于此，肿瘤细胞和正常细胞对于化疗药物有着不同的敏感性，也就是化疗对于肿瘤细胞具有与更强的杀伤作用。
二、乳腺癌手术后都需要化疗吗？
化疗分为术前新辅助化疗和术后辅助化疗。
乳腺癌的术后辅助化疗主要针对浸润性癌患者，单纯的原位癌术后不需要进行辅助化疗；术后辅助化疗的选择应该基于复发风险的个体化评估、乳腺癌的病例分子分型以及个体对于不同治疗方案的反应性，以及患者的整体健康情况和基础疾患、患者的意愿，化疗可能的收益或不良反应等。
三、进行了新辅助化疗，术后还需要化疗吗？
对于新辅助化疗的疗程、术后是否还需要进行辅助化疗，目前仍有很多争议。
有的学者认为，新辅助化疗需要6-8个周期甚至更长，才能达到其目的。手术后一般可以根据术前化疗的周期数、治疗的疗效评估和术后病理诊断结果等选择是否再进行辅助化疗，以及继续选择相同的化疗方案或更换新的化疗方案。
鉴于目前尚缺少足够证据证实新辅助化疗后再行术后辅助化疗对于提高生存率的影响，所以很难去统一标准。
一般新辅助化疗加辅助化疗的总周期数为6-8个周期，如果辅助化疗时已经完成了所有的化疗周期，可以考虑不再进行术后化疗。
