“清明节”是24节气之一,是按阳历设定的“节日”。
01 二十四节气是怎么回事?
中国的二十四节气,是为了方便农耕而设定的标志性日期,是严格按太阳运转来制定的,能够准确反映气候变化和农耕生产规律。
中国古人发现,以地球为中心,太阳每年绕地球一圈,给这个圈起个名字,叫做“黄道”。一年分为四季——春夏秋冬,这个圈也就被分割成4块,黄道0度、90度、180度、270度分别叫做春分、夏至、秋分、冬至。360度均分24等分,就有了二十四节气。
“清明节”,就是二十四节气中,属于“春季”的第5个节气。
02 “农历”:“阴历”还是“阳历”?
中国的农历,综合考虑了太阳和月亮的运行周期,是“阴阳合历”。
年:按“阳历”,以太阳的运转计算。
月:按“阴历”,以月亮的圆缺计算。
但是,问题来了!
按阴历的月,每个月29天或者30天,12个月下来一共354天。
按阳历的年,一年365天。
中间差了的11天怎么办?
于是,古人想出了“闰月”的概念,每19年额外增加7个月。
03 为什么其他的节日是阴历,而清明节却是阳历呢?
这要从清明节的发展说起。
清明节原本是24节气中很普通的一个,只和农耕有关。后来融合了许多其他的节日,增加了文化功能。
1. 融合寒食节。寒食节原本是春秋时代纪念介子推的节日,有禁火、冷食的习俗。清明节和寒食节很近,到了宋元时期,清明节取代了寒食节。
2. 融合上巳节。上巳节是阴历三月三,也是传统节日,最早文献记载在汉代,人们在这一天祭祀宴饮、郊外游春。唐代,诗人王维有诗“少年分日作遨游,不用清明兼上巳”,说明当时清明和上巳节已经融合,到了宋代,基本上已经不见上巳节的记载了。
寒食节纪念介子推,上巳节也有祭祀的习俗,所以融合了这两个节日之后,清明节已经不再是单纯的“节气”,而变成了传统节日。只是与端午、中秋等阴历节日不同,由于清明节来源于“阳历”的二十四节气,所以日期还是按阳历计算。