臭鱼能吃，它是一种通过腌制而成的鱼，臭鱼在有的地方是很有名的特色美食，大家都经常吃，不影响身体健康的。
臭鱼发臭的原因是人为腌制的，这样的就能吃，就像臭豆腐就是在人为的条件下，让其发酵发臭的，这是通过发酵让豆腐产生一种特殊的风味。同样，通过腌制的鱼让其发臭是可以放心食用的，并且风味独特，某些微量元素还有益于身体健康，其中最有名的就要数安徽名菜臭鲑鱼了。鱼在特殊的腌制的过程中会产生有益于健康的乳酸菌等有益元素，从而让臭鱼烂虾产生独特的风味，并且让其中的营养成分更容易被吸收利用。还有青岛那边的虾酱，也是通过腌制小鱼小虾会产生的一种闻起来臭臭的味道。但是肯定是可以吃的。
如果是自然放臭的那些臭鱼烂虾是不可以吃的，就像河道里面那些自然腐烂的鱼虾，这种发臭是自然界的有害细菌造成的，这样的臭鱼烂虾是绝对不可以食用的。这样的鱼如果发臭主要是由于鱼体内蛋白腐败所造成的，对人体有害。
说臭肉不能吃也不是绝对的。
四川有一种土特产，就叫臭肉，因为它的味儿很臭，因此叫臭肉，但是臭肉是一种能够吃的东西，无需太担忧，臭肉尽管闻着较为臭，可是吃起來味儿却非常好，大家都很喜欢，
臭肉在四川雅江扎坝是最为常见食物。用扎坝语准确翻译应译“陈猪肉”或“旧猪肉”。由于其恶味乍闻重于“臭豆腐”，所以称“臭猪肉”。
但扎坝人作为居家待客的最高珍品，家家户户都要熏制存放，且越存放得久越被视为珍贵，因此，在扎坝地区，家中悬挂多少“臭猪肉 ”和悬挂的年限多少也自然成为当地衡量贫富的象征。
臭肉在历经食用时，随用随取，做法也很多，可生吃，可煮食，也可熬汤。扎坝人多爱生吃，初尝入口难适，多食后方觉满口浓香，回味无穷。
而自然腐烂的臭肉则是不能吃的，就算高温消毒后也不是可以去吃，自然腐败的肉类食物表层会沉积和滋长出去非常多的病菌，吃了会对身体造成不良影响。肯定是不能吃的。
