在印度和尼泊尔的一些地方，有河葬的风俗，人死后，会将死者遗体丢进河里。 然而最近怪事频发，如此大的遗体会神秘消失，人在河里游泳的时候，也会感受到一种神秘力量，要把人拉下去，就连河边居民的小狗和鸡鸭，也会突然不见踪影，人们怀疑河里有水怪。 于是请科学家威德前来调查，结果在河里捕捉到了一条长约1.8米，重73公斤的巨鲶。 威德认为，如此大的巨鲶，如果主动攻击人类，人类是很难逃脱的，河里消失的遗体，很大可能就是这种鱼吃掉的。 
世界上最大的鲶鱼 2005年5月1日，在泰国的湄公河里，渔民捕捞到了一条巨大的鲶鱼。 长2.7米，重293公斤，站起来就像灰熊一样，是有记录以来捕捞到的最大的淡水鱼。 这种鱼叫湄公河巨鲶，渔民花了一个多小时的时间，才钓到这条鱼。 被捕后，渔业部门希望能采集一些鱼体样本，以便日后研究，不幸的是，这条鲶鱼还是死了。 最后被当地村民分食了！ 
都是鲶鱼，菜场买的鲶鱼和湄公河里的鲶鱼，为什么如此天差地别？ 一般来说，鱼纲鲶形目下的鱼，都被统称为鲶鱼。 鲶鱼是个大家族，种类很多，有2400多个物种，34科，喜欢生活在温热带淡水水域，也有2个科生活在海洋里。 在我们日常印象中，鲶鱼长有胡子，有的4根，有的8根，头扁嘴大，全身无鳞，有黏液很滑。 
鲶鱼因为肉多刺少，肉质细嫩，富含多种蛋白质和营养物质，尤其是脂肪含量比较低，因此是一种滋补食材。 家里有人身体不适，或者近期动过手术之类的，都会选择鲶鱼来补身体。 我们日常买的鲶鱼，个头都比较小，大的一斤多，小的就几两，这样的鲶鱼，即使养个2年，也不会超过两斤。 而在一些地方，养鲶鱼就和养猪一样，人们喜欢养一条非常大的鲶鱼过节吃，一般养个4年左右，就能达到70斤，体长一米多。 
为什么同样是鲶鱼，差别这么大呢？ 因为物种不一样，生活习惯不一样。 我们日常吃的鲶鱼，一般是本地的鲶鱼，属于鲶科，而那种体型很大，能长到几十斤的鲶鱼，属于胡子鲶科，叫塘鲺（shī）。 塘鲺也有本地物种和外来物种，本地物种体型也比较小，只有外来的埃及塘鲺，体型巨大。 也就是说，鲶鱼，本地塘鲺和埃及塘鲺都叫鲶鱼，只是不一样的物种。 鲶鱼和塘鲺最大的区别是，鲶鱼只有4根胡子，通体偏黄，而塘鲺有8根，埃及塘鲺通体偏黑。 
三者价格也完全不一样，体型最大的埃及塘鲺最便宜，且销量很差。 很多人认为鲶鱼是一种非常脏的鱼，常常生活在污水和臭水沟里，甚至在粪坑里也有发现。 但事实上，本土的鲶鱼，以及本土的塘鲺，生活环境相对比较干净，小河小溪里都能找到。 埃及塘鲺生活要求很低，相对脏一点，野生的，常生活在污水沟里，在广东的臭水沟里经常看到，而且一长就能长到十几斤。 但是市面上的埃及塘鲺，基本都是人工养殖的，并没有想象中那么脏。它只是有在脏乱差环境中生存的本领，但并不意味着它一定要这么做。 人们不喜欢吃埃及塘鲺，最主要的原因是它肉质口感差，且带有泥土腥味，和鲜美的鲶鱼或者本地塘鲺相差很大。 很多不法商人都是掺着卖的，不知道其中区别的人，很容易被骗。 
为什么鲶鱼能长到如此之大的体型？ 鲶鱼是一种底栖性肉食性鱼类，贪吃，且食量大。 就以埃及塘鲺来说，它每天可以吃自身体重5%-8%的食物，最大可以吃自身体重15%的食物，如果一直喂，它也会一直吃，很容易被胀死。 食性很杂，来者不拒，其他鱼类、腐肉和家禽的血，都是埃及塘鲺最喜欢的食物。 吃得多，又不爱动，所以埃及塘鲺生长速度很快。 人工饲养的埃及塘鲺，一年就可重达2公斤，大一点还能10公斤以上。 然而，并不是所有的巨型鲶鱼都喜欢吃肉，就拿湄公河巨鲶来说，别看它体型如此巨大，它本身却是吃素的，只有小时候吃肉。 生长速度快，是湄公河巨鲶体型巨大的主要原因。 
最后 总的来说，如果鲶鱼一直养，对于个别鲶鱼品种来说，是有可能长很大的，但不可能一直长。 吉尼斯记录中，293公斤的湄公河巨鲶，这种级别的巨鲶，将来只会越来越少。 尤其是在野外，一方面人类因为湄公河巨鲶的肉和油，过度捕捞，另一方面，因为人类建设的多种设施，破坏了湄公河巨鲶的繁殖，导致这样的巨型生物，越来越少，濒临灭绝！ 
