宋代的“末茶”工艺早已失传，现在我们所说的抹茶一般都是指按日本抹茶标准和工艺生产的“现代抹茶”。日本茶业中央会（日语：日本茶業中央会）对抹茶有着如下定义：覆盖栽培的茶叶鲜叶，未经揉捻而直接干燥制成的茶叶（碾茶），经石磨碾磨后制成的极细粉末。
只有符合所有要求的产品才可以被冠上“抹茶”的名字；而其他所有的粉末状茶叶，无论做何种用途，都只能叫做“粉末茶”。
目前抹茶的生产工艺主要集中在日本，整个生产过程非常讲究。如果去日本旅游，可以到静冈买正宗抹茶，生产的抹茶号称世界最浓厚。
目前抹茶的生产工艺主要集中在日本，整个生产过程非常讲究。树种从日本引进，为了保证茶叶的鲜亮和鲜嫩，春天当茶叶长出一芽两叶之后，进行第一次遮光处理。等茶叶长到一芽四五叶之后进行采摘和蒸青环节，即采摘当天用蒸汽杀青，再经过冷却、烘焙、筛选等多道工序，最后用石(以每分钟60转的速度，在19℃的恒温中，缓缓(出翠绿色的粉末就是抹茶。绿茶粉的原料基本上是普通的炒青，使用的是金属粉碎机，无一例外的都是瞬间粉碎法。
普通茶叶粉和抹茶的价格天壤之别。抹茶平均价格在2000元/斤左右。而普通的绿茶粉价格，每斤从几十元到几百元不等。
抹茶和绿茶粉的区别
颜色：抹茶因为覆盖蒸青，呈深绿或者墨绿，绿茶粉为草绿。
味道：抹茶不涩少苦，绿茶粉略苦涩。
香味：抹茶呈海苔、粽叶香气，绿茶粉为青草香。
细度：抹茶细度达6000目以上(2微米)，涂在手背上可以全部进入毛孔。绿茶粉100～300目左右，比抹茶粗很多。
