酸碱盐的识别
图示：每一个味蕾都具有五种味觉感受器，用于感受酸甜苦咸鲜，曾经传说的味觉地图是错误的，舌头的不同部位都能感受五种味觉，差异极小，几乎不可能分辨。
最基础而常见的酸和盐靠舌头尝就能感知到，自从动物离开海洋，就踏上了一条需要寻找食盐才能生存的道路，人类也同样如此。
图示：阿尔卑斯高山山羊为了吃盐，登上意大利一座近乎九十度的大坝，如履平地，让人叹为观止。
不知道山羊的舌头是如何感知盐的，但我们的舌头为了感知盐的存在，专门演化出了咸味这种味觉，咸就代表着盐。
图示：来一张近景，看看这种匪夷所思的动物。修建大坝的某些石头含盐量较高，盐分会慢慢地渗出并在石头表面结晶
而我们吃水果的历史则赋予我们感知甜、酸和苦的能力，未成熟的果子常常即酸又苦，而等果实成熟后，则转变为酸甜或纯甜。当人类学会发酵后，我们得到了醋，这是一种常用的酸，此外如柠檬这类酸得过分的水果，能告诉人类什么是酸。
那么，碱有味道吗？
碱的确有味道，通常是苦味，这对人类认识碱或碱性物质大有帮助。
不过更重要的是，古人发现酸可以通过碱来中和！
中和酸的物质，就是古人认知中的碱文字记录表明，古罗马人可能是最先明确意识到碱的存在的文明，他们意识到自然界中存在一种可以与酸中和的物质，于是它被命名为碱，碱的发现很符合古罗马人的平衡与和谐的宇宙观。不过他们最初发现的碱来自草木灰，古罗马人还发现草木灰与脂肪混合后可以得到一种洗涤剂，这就是化学中所言的皂化反应，但那时候他们并不明白真正的道理，只是经验。
而几乎所有古文明对碱的最初认识大多都是这种类型的碱，实际上它们都不是真正的碱，只是具有碱性的盐，中国厨房中常见的碱面（苏打，碳酸钠），它被用来调和发酵后的面中的酸味！大概因为大自然中缺乏真正的碱，才让人类在很久以后才搞明白碱和碱性盐的差异。
所以古人对碱的基础认识都建立在这个事实上——能够调和酸的物质就算是碱。
另外，必须指出，中国人还发现用草木灰和面之后，能够极大地增强面的延展性，由此创造出中国特色的——拉面（该词的最先使用据说是日本，最初的名字叫中华面），现在的拉面，一些地方继续使用传统草木灰（蓬灰），而另一些地方则开始直接使用碳酸钾，这是制造拉面的传统办法。
化学诞生后，酸碱盐开始得到清楚的界定。酸+碱 = 盐，这样的反应常被称为酸碱中和反应
这就是经典化学中对碱和碱性盐的区分。
如果是弱酸+强碱 = （碱性）盐，而古人说的碱，大多属于此种情况，它们也是生活中常用的碱，这些碱大多属于碱性盐的范畴而不是真正的碱，如碳酸钠（苏打）和碳酸钾（蓬灰中真正起作用的物质）等。
生活中最常见的真正的碱是熟石灰（生石灰+水会放出极大热量，因此才有了生熟的石灰称呼），它的确是货真价实的碱，氢氧化钙，但它在空气中会和二氧化碳结合，慢慢变成碳酸钙，成为一种强碱弱酸盐。通过煅烧常见的碳酸钙，可以制造出生石灰。与碱性盐相反，也存在各种强酸弱碱盐，如硫酸铵等，它们会让溶液呈酸性。对于酸性和碱性的精确识别，是因为化学家找到了酸碱指示剂。
但在最新的化学概念中，凡是能吸收氢离子就是碱，凡是能释放氢离子的就是酸，因此说碱性盐就是碱，其实也并不算是错误。
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