山药又名大薯、脚板苕、薯芋、山薯、淮山、薯蓣、佛掌薯等，属薯芋科薯芋属中能形成地下肉质块根的栽培种一年生或多年生缠绕性藤本植物，以地下肉质块茎为产品供食用。
我国自古就有山药栽培，分布很广，南、北方都有栽培，以广东、广西、海南、台湾、江西、云南、贵州、四川、湖南、湖北、江苏、山东、河南、河北和陕西等省（区）最多。
山药的营养成分与食疗功效
山药性味甘平，入肺、脾、胃经，有健脾、补肺、固肾、益精的功能。对小便不利，或小便过多、糖尿病、身体虚弱、疲倦无力、食欲不振、虚喘痰多、遗精白浊、心慌多汗、手心微热等症，都有治疗效果。所以说，山药既是佳肴，又是医用价值很高的滋补强壮剂。山药做菜，细腻滑爽，别具风味，可炒、可蒸、可煮、可烩，也可做糊，还可加工成山药干或其他山药产品。
据分析，每100克山药中含水分76.7～82.6克、碳水化合物14.4～19.9克、蛋白质1.5～1.9克、铁0.3毫克、磷42毫克、钙14毫克、胡萝卜素0.02毫克、硫胺素0.08毫克、尼克酸0.3毫克、核黄酸0.02毫克、抗坏血酸4毫克，还含有副肾皮素、皂甙、黏液质、尿囊素、胆碱、精氨酸、淀粉酶等物质。
可以看出，山药的主要营养成分为碳水化合物与植物蛋白，特殊营养成分为生物碱、薯蓣皂苷元和鞣制等物质；为了食材加工过程中不破坏、损失山药的特殊营养成分，建议避免煎、炸、烤、炒等高温加工方法。
山药为食材的食疗方，适合“三高”、痛风、肥胖、糖尿病、消化不良、贫血者
乔医生精心搜寻、挑选了以下5则山药相关食疗方，做法简单，非常适合如今许多朋友都面临的营养过盛带来的各种代谢综合征。
1.玉米山药粥
材料
玉米面150克，山药100克，冰糖适量。
做法
1.将山药清洗干净，放入蒸锅中蒸熟，去掉皮，切成丁，将玉米面调成糊状。
2.在锅中加适量清水，煮沸后将玉米面糊徐徐倒入锅中，用小火煮10分钟左右。
3.把山药丁放入玉米粥中，慢慢煮5分钟左右即可，出锅时根据个人口味加冰糖就可以食用了。
功效
玉米面富含维生素E、纤维素、卵磷脂等，配合山药更有利于营养的吸收，有补中益气、健脾胃、消脂减肥的功效；能有效改善痛风、高血压、高血脂、高血糖，是保健佳品。
2.什锦山药
材料
山药1650克，西瓜子仁5克，葡萄干、莲子、瓜条、蜜枣、青梅、年糕各30克，菠萝罐头半罐，青红丝（胡萝卜丝、海带丝）各3克，白糖90克，蜂蜜、水淀粉各适量。
做法
1.莲子去红衣、莲心，开水焯透；蜜枣去核；瓜条、青梅均切丁；碗内抹上一层猪油，用西瓜子仁、葡萄干、青红丝、莲子、蜜枣、瓜条、青梅在碗内先码上一定的图案。
2.山药洗净，蒸熟，去皮，压成泥，入白糖拌匀，先取一半放入码好图案的碗内，把剩下的果料放在其上，把另一半山药泥放在上面；将装有山药泥和果料的碗，上笼蒸40分钟取出，翻扣盘内。
3.另取一锅，注入开水150毫升，上火，加入蜂蜜、白糖，用文火稍煮化，待水变稠时，用少许水淀粉勾芡，将汁浇在山药泥上，把菠萝及切成三角块的年糕围在边上。每日2次，早、晚佐餐或当点心食。
功效
补肺益肾，健脾和胃。适用于消化不良及贫血者。
3.鸭肉烩山药
材料
鸭肉120克，山药120克，植物油8克，盐5克，葱丝、姜片、料酒、老抽各适量。
做法
1.山药削皮、切块，鸭肉切块、焯水。
2.油锅烧热，放入鸭肉煸炒去水汽。
3.放葱丝、姜片、料酒、老抽、水，用大火烧开。
4.用小火炖煮至将熟，放入山药块、盐，炖熟即可。
功效
鸭肉滋阴养胃、清肺补血，山药益气养阴、健脾益胃，同食可健脾止渴，固肾益精，滋阴补虚，利水消肿，除油腻，减轻体内脂肪堆积。
4. 山药扁豆粥
材料
鲜山药、大米各30克，白扁豆50克。
做法
将山药去皮洗净，大米、白扁豆下入锅中，加入适量清水，煮至八成熟时下入山药，待山药熟烂即可。
功效
本品能益气养阴，补肺止渴，适用于痛风并发单纯性肥胖症者。
5. 山药桂圆粥
材料
鲜山药100克，桂圆15克，荔枝肉3～5枚，五味子3克。
做法
将山药洗净，去皮，切成薄片。其他材料各洗净，与山药一起放进锅中，加适量水，大火煮沸，小火煮至成粥。早起或是睡前食用。
功效
本品具有补心养脾、降血糖的功效，适用于痛风并发糖尿病者。
总结
1. 食疗的方法可以改变营养摄入比例，一定程度上改善身体状态；但对于已发疾病仍离不开规范、科学的治疗；食疗更多时候是一种预防，而并非一种治疗方法。
2. 山药好或者另一种食材好，也不宜天天吃、顿顿吃。人体对营养的需求讲究的是均衡、丰富，反映到吃上面就应该是食材与做法多变、不挑食，任何营养素摄取过多都会“物极必反”。所以饮食多元化更推崇。
