马齿苋是一种十分常见的植物，不只是在我国大江南北均有分布，就算是全世界范围内的温带和热带地区，也都能看到这种植物的身影。
在我们老家马齿苋叫做蚂蚁菜，有的地方也叫它长命菜、麻绳菜，有些地方的人们因为马齿苋叶绿、梗红、花黄、根白、籽黑具有五种颜色，所以也将其称为“五行草”。
马齿苋什么时候就不能吃了？
这个问题问的比较模棱两可，“什么时候”的定义实在是有点模糊，我们姑且理解为以下这两部分来看待：
①什么生长状态的马齿苋不能吃？
马齿苋是一年生的草本植物，也就是说它的生命周期不长，仅需要1年就能走完生根发芽、开枝散叶、节籽枯萎这一整个循环。
有鉴于一些植物、蔬菜的不同生长周期可能营养成分有变化，有一些蔬菜在某个特定的生长状态下是最好不要食用的。比如青番茄和发芽的土豆就是这样的情况，它们都含有一些会让人产生不良反应的生物碱“龙葵碱”，这应该是植物出于对自身繁衍保障而演化出来的自我保护机制，这些物质可以保证植物在种子尚未成熟或者发芽阶段不被动物吃掉，有利于植物种群的繁衍，那么马齿苋会不会也是如此呢？
事实上马齿苋并不存在这样的机制，它是走上了另外一条确保种群繁衍的道路，那就是演化出了极强的生命力。马齿苋的繁殖速度非常快，只要气候和环境不是特别恶劣，它们很快就能长出一大片，而且马齿苋就算被连根拔起了，只要是扔在地上接触到了湿气、雨水，一样会很快的扎根下去继续生存，所以在农村有些地方也叫它“晒不死”。
所以综上所述，马齿苋的整个生命周期中，任何生长状态下都可以吃，它不存在番茄、土豆那样的有效防御机制，只不过开了花的马齿苋口感不太好罢了。
②什么保存状态的马齿苋不能吃？
马齿苋基本上一年中有三个季节都能见到新鲜的，所以它的鲜品就跟其他蔬菜一样，只要是没腐没烂就能吃，当然还是尽可能吃新鲜的比较好，而且吃前最要焯水处理一下。
马齿苋也可以晒成干菜，快速焯水断生一下之后晒干就可以了，沸水、阳光的热力再加上脱水，也会去除一些马齿苋不太讨人喜欢的酸涩味道。马齿苋的干菜保存跟其他的干菜也差不多，只要注意不要受潮霉变，小心虫蛀就可以了。
所以只要保存得当、品质没有问题，马齿苋都是可以吃的。
一些关于马齿苋的误区：
马齿苋虽然算是不错的野菜，但是也不必过分的追捧，比如有些说法中马齿苋“可以有效补充蛋白质”、“补充ω-3脂肪酸”等等，这些就不用当真了。
马齿苋的蛋白质含量在2%左右，吃这个补充蛋白质实在是效率有点低，而且就算马齿苋干菜去掉了水分含蛋白质高一些，但是我们吃的时候也不可能直接嚼干的吃啊。
马齿苋确实含有一些ω-3脂肪酸，但是马齿苋的脂肪总量也才0.5%，这其中的ω-3脂肪酸就更是微乎其微了，单纯以补充ω-3脂肪酸来说，可能吃几斤马齿苋都不如吃两口海鱼，或者菜里加几滴亚麻籽油。
所以马齿苋是一种营养成分还不错的野菜，不过也仅此而已，当做日常饮食的菜肴调剂是很好的，但是不用为了要获得某个“营养”、“功效”而刻意大量去吃。
那么大家有没有吃过马齿苋、怎么做好吃呢？你们那里把这种比较常见的野菜叫做什么呢？
