煎药方法不同，中药药效不同。中医对中药的煎法是非常考究的，同样一张药方，因为药物的煎法、服法不同，治疗的适应证和效果就不一样，一个病即便辨证再准确，用药再恰当，如果煎、服方法不当，就不可能发挥应有的疗效。那么，中药怎么煎才是正确的呢?
其实，煎药是不能图省事的，煎药器具，加水量及煎煮时间都是有讲究的。多选用有盖的陶瓷砂锅或搪瓷锅，加水量，则以浸泡后水面高出饮片2-3厘米为宜，如果药味多、体积大、吸水强、煎煮时间长的中药加水宜多些，头煎加水量宜多些，二煎时适当减少。煎煮前先加水搅拌后浸泡30分钟左右。煎煮火候、时间等也直接影响汤药质量，一般先武火(急火)，煮沸后文火(慢火)保持煮沸状态，直至达到煎药要求。
不同的药煎法大不同，这直接关系到治疗效果，对于治疗外感病的发汗解表药，多系花、叶、全草等，这类药物性轻扬发散，气味芳香，含挥发油较多，长时间煎煮容易使其有效成分挥发殆尽。所以煎药时间要短，宜用武火(大火)急煎。对于滋补调理药，烹煎时间则需延长，并用文火(小火)慢慢熬煎，头煎从汤沸后再熬30-60分钟，滤出药汤；二煎则在沸后再煮20-30分钟。文火慢熬，能使药物成分充分溶解于汤汁之中，可使药效达到最佳。
实际上，煎中药是中药里的有效成分不断释放、溶解的过程，当中药与药液中的有效成分浓度平衡后，这一过程就停止了。再连续不断地煎，不仅不会使药物内的有效成分继续析出溶解，反而会令药液中的有效成分因不断蒸发而减少，甚至使有效成分在长时间的高温中遭到破坏，导致药效降低。其次，过分浓缩的药汁又会加重苦味，给患者服药带来困难，服药后会产生恶心、呕吐等副作用。
有些药物需要特殊的煎煮方法，在药方中医生都会注明，如先煎、包煎、后下药、溶化(烊化)，其它还有另煎、泡服、冲服、煎汤代水等的用法，在服药前一定要问清医生或药师，相信如果能够正确煎煮及服用方法，就能真正发挥
这5类中药不能长时间煎煮
1、阿胶类
阿胶、龟板胶等大多是高分子物质，若与其他药物共煎，既易粘锅，又易糊，所以这类药最好是先烊化，再溶入煎好的药汤中服用。
2、芳香类
麝香、冰片、樟脑、苏合香、安息香等芳香类药物，其有效成分在常温下极易挥发，一旦被煎煮，药效会大打折扣，故不宜久煎。
3、消食类
谷芽、麦芽、鸡内金等消食类药，其主要有效成分是淀粉酶、转化糖酶、蛋白质分解酶等活性物质，这些物质不耐高温，久煎会使其活性大大降低而影响疗效。所以，这些药物宜用生品，或微炒后研末冲服为佳。
4、驱虫类
雷丸是驱虫药，其驱虫的主要成分是雷丸素，当加热至70℃时，雷丸素便会失去活性，因此，用雷丸驱虫时必须冲服。
5、滋补类
三七、鹿茸、紫河车、蛤蚧、冬虫夏草等滋补类中药，均含皂苷、蛋白质、脂肪、激素等有效成分，由于皂苷化学结构比较复杂，蛋白质不稳定等因素，煎煮常因发生复杂的化学变化而影响疗效。为保存其有效成分，所以应冲服。
煎服中药的注意事项
1、文火加热时应避免药物溢出及过快熬干，其热度以药液似沸非沸为佳。
2、煎药时不可频频打开锅盖，煎好后也不可迅速将药液倒出，以免药气走失，减少挥发成分的耗散。
3、每次服药应将药液加温，切不可服用冷药，除特殊情况外。
4、附子等药物需要先煎至少一小时，除去毒性。
浓过头的药，不仅药效不会更好，还可能伤身。
为了让汤药更浓，有的人多加药，可能超量，引起不良反应。还有人认为煎煮时间越长，浓度就越高，但煎得过久可能引起很多问题。首先，容易煎糊，严重时还会把药锅弄坏。其次，中药汤剂在煎到一定程度时，有效成分达到浓度平衡。此时再煎，有效成分不会再溶出，非有效成分(如树脂、树胶、色素等大分子化合物)还会不断溶出，虽然好像更“浓”了，但并没有增大药效，反而会加重苦味并影响口感，有人喝了还会恶心呕吐。最后，煎得过久，高温会破坏已经煎出的药液成分，影响药效。
正确煎药可达到保证效果和安全性的较好浓度。煎药时，一般浸泡药物的水面超过药物2~5厘米即可，如果有花草类等质地疏松的药物，建议煎煮时再多加一点水。大多数中药都是武火烧开以后，再用文火煎20分钟。
除了滋补药煎煮时间稍长，多数中药不需要浓煎。特别是解表、清热、芳香类药物，煎煮的时间还要更短一些，如麻黄、桂枝等解表药，金银花、菊花等清热药，砂仁、沉香等芳香类药物。风寒感冒者多需要解表散寒，药物煎煮的时间就不宜过长；调理气虚者，补益药就需要浓煎。具体煎到什么程度，用多大量，需要请中医根据病情确定，不可擅自加量或延长煎药时间。
