紫薯和红薯、白薯一样，都属于甘薯家族，只不过紫薯的颜色是紫色的，不像红薯、白薯那样常见。
紫薯到底是转基因的薯类吗？
对于以前没见过的品种，人们总是存有疑惑：这紫色的食物看着不太自然，不像红薯、白薯的颜色那么纯天然，紫薯是通过转基因得到的吗？
答案是否定的，紫薯并不是转基因食品，是一种自古以来就有的品种。
其实，紫薯的紫色来自于一种天然的色素，叫花青素。花青素存在于很多的高等植物中，是植物次生代谢的产物。像我们平时见到紫葡萄、紫甘蓝、桑葚、蓝莓中都含有花青素。
所以，别看到颜色不一样的品种就联想到转基因，转基因技术复杂、成本也高，对于紫薯这种产量小、价格低的品种来说很不划算，而且紫薯的紫色是大自然赐予的颜色，也不需要再通过转基因来改造。
花青素在不同的酸碱条件下会呈现不同的颜色变化，遇酸会变红，遇碱会变蓝，中间还会出现绿色和紫色的过渡色。我们在蒸紫薯时，有时会看到蒸完紫薯的水是绿色的，这是因为北方的水呈弱碱性，花青素在弱碱性环境中的变化，紫薯遇到鸡蛋白呈现绿色也是这个原因。
一般来说，食物的颜色越深，抗病性越强，营养价值也越高，所以同一类食物中深色品种的营养价值要高于浅色品种。比如黑米要高于白米、西兰花高于白菜花、红番茄要高于黄番茄、紫葡萄要高于绿葡萄。
紫薯与红薯、白薯相比，富含花青素，花青素具有强大的抗氧化作用，能够清除自由基、延缓衰老、保护肝脏、改善肠道菌群，对保护皮肤和视力的健康也十分有益。
