西洋参是一种名贵中药，具有补气养阴的作用，作用更是可以与人参相提并论，现在许多人都喜欢拿西洋参来养生保健，有些人喜欢用来泡茶，有些人喜欢用来煲汤，哪种服用方法才能使西洋参的功效发挥最好呢？下面我们就一起来探讨一下这个问题。
首先，我们先来了解一下西洋参的功效
许多医书里面都有西洋参的详细介绍，在《中华本草》里面记载，西洋参性味甘，微苦，性寒，归肺、胃、心、肾经，功能主治补气养阴，清火生津。主要用来治疗气虚阴专火旺，咳嗽痰血，虚热烦烦倦，内热消渴，口燥咽干等症。
许多人将西洋参的作用等同于人参，那是不对的。西洋参与我国人参的药效功能差异是很大的，西洋参是凉药，人参是温补药。近代名医张锡纯在《医学衷中参西录》里面认为：西洋参，性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。惟白虎加人参汤中之人参，仍宜用党参，而不可代以西洋参，以其不若党参具有升发之力，能助石膏逐邪外出也。
这里说的，受不了人参的温补可以用西洋参代替，但是它与人参的最大不同就是人参提气助火，西洋参滋阴降火。所以，对于肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴、虚热烦倦等，最适宜用西洋参。因此，在许多时候，特别是那些不适合人参热补的人均可服用西洋参来代替，可以说它是滋阴、泻火、补益、保健的良药。
那么，应该如何服用西洋参呢？是含服还是泡水饮呢？
对于西洋参的服法，医书里记载可以煎汤服用，或者散剂、丸剂都可以。但是呢，西洋参的服法还有许多，不仅可以单用煮水或者泡茶，还可以与他补剂或药物一起使用，服用方法不仅可以汤剂、散剂、茶剂，而且还可以制作成菜肴、药粥、泡酒等服用。
①汤剂：这是最常见的服用方法之一。就是直接取适量的西洋参切片，隔水蒸炖，制成参汤服用。具有益气养阴，清火生津的功效，特别适合肺虚咳嗽，阴虚发热，虚火牙痛，咽干口渴等症。最后，还可以与其他中药配伍使用，治疗相关的疾病。
②茶剂：也就是取适量的西洋参切片，放入杯内加入适量沸水，加盖焖5分钟即可服用，代茶饮，饮完继续加水浸泡，直至饮至味道变淡为止。具有补气养阴，生津，强身壮体的作用，在夏天饮西洋参茶还可以清暑益气，养阴生津。
③散剂：也就是将西洋参干燥后打成粉末，取适量冲水饮或者少量粉末，放口中慢嚼细咽，对气阴两虚，体虚易疲劳，体弱易感冒者，有良好的疗效。当然了，除了单用之外 还可以与其他的中药一起打成粉末使用，比如各取适量的西洋参、灵芝、淮山药、石斛、白术、香菇、白木耳等，将这些药物焙干，一起研细末，每天取适量，用温开水送服，具有益气滋阴，补益脾胃，和血抗癌的功效。
④药粥：也就是将西洋参煎取汁液与粳米一起煮成粥服用，同样具有补气养阴，清火生津的功效。
⑤菜肴：也是采用药食共煮的方法，制成食物滋补。西洋参最适合煲汤了，常见的有西洋参竹丝鸡汤，取适量的西洋参与乌鸡一起煲汤，然后饮汤吃肉，具有养阴益气，健身补虚的作用。特别适合妇女产后，久病愈后或其他身体虚弱者的营养调理。
⑥酒剂：也就是取适量的西洋参泡酒，先将西洋参加工切片，放入干净的瓶中，加入适量的白酒或者黄酒浸泡，加盖密封保存15天左右即可饮用，具有益气养阴，生津止渴的功效。
虽然西洋参有这么好的功效，也有这么多的服法，不论是含服也好，泡水饮也好，制成散剂冲服也好，都是比较好的服用方法，喜欢饮酒的还可以用西洋参来泡酒。但是这个西洋参可不是人人都能服用的，毕竟西洋参是寒凉的中药，对于本身体质虚寒而阳气虚者或者脾胃虚寒者是不适合服用的。
