桑叶属于桑科植物桑的干燥的叶，是蚕的日常食物，又名家桑、荆桑、桑椹树、黄桑叶等。老叶较厚黄绿色，新鲜桑叶叶厚肥美，嫩叶较薄，暗绿色，气淡，味清新，味微苦涩。入肺、肝经。入药功效是疏风散热、清肝明目。
其芽头营养价值丰富而被大众喜爱，被现代人称为桑芽菜。桑椹儿果成熟后呈黑紫色、紫红色，味酸甜可口，也深受人们喜爱。
如：桑叶炒蛋，做菜，桑叶排骨汤，蜜制桑叶芝麻丸，还可以用来制作糕点，也可直接泡水喝。
桑叶除了可以做成美食外，因其主要成分是黄酮类，生物碱，植物甾，γ-氨基丁酸(γ-aminobutyric acid)，桑叶多糖，维生素C、B1、B2，叶酸及多种氨基酸等。因此还具有降血糖、降血脂、还能美容保健、促进新陈代谢、消除疲劳等功效。
桑叶虽然有如此多的功效，但不代表它可以直接用于治病，如果不提取有效物质，只是用桑叶泡水或者水煎服用，很难以达到治病的有效剂量，切不可夸大其效果，更不要仅食用桑叶就停用药物了。
除此之外，在食用桑叶的时候还要注意以下的情况：
1.女性在经期尽量不要用，因为桑叶茶是凉性的，可能会引起或加重痛经。
2.桑叶代茶饮对于人的血糖和血压有一定的降低作用，血压和血糖比较低的朋友最好也不要使用，可能会引起不适。
3.桑叶性凉，长期、过量的服用，会导致体内精血受损，还会导致脾胃受凉，影响脾胃运化功能，甚至可能造成疾病。
