山药最大的特点是好有丰富的黏蛋白，黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，比如:保持血管弹性、防止动脉硬化、减少皮下脂肪堆积，以及防止结缔组织的萎缩、预防类风湿关节炎等，同时还含有果胶和淀粉酶，有利于脾胃的消化吸收，
山药的功效: 健脾益胃、促进消化、滋肾益精
吃山药对便秘有帮助吗？
吃山药对便秘的作用很小，并没有实质性的帮助，这是因为:
第一、对便秘最有效的营养成分为膳食纤维，而山药的膳食纤维含量只有0.8g/100g，还不如一般的绿叶菜类。
第二、《本草纲目》记载，山药益肾气，健脾胃，止泻痢、化痰涎、润皮毛。
从上看出，山药有收敛作用，适合于大便溏泻脾虚之人食用，因此大便燥结者不宜。也就是说山药属于补益性食物，对便秘是没有帮助的。
山药一般人均可食用，适宜于糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者，以及长期腹泻者。
