女性在怀孕期间适当的补充叶酸是非常有必要的，叶酸属于维生素B族的一种，不具有生物活性，对于孕期的妈妈来说，补充叶酸可以大大降低胎儿出现神经管缺陷，这里的缺陷指脊柱裂和无脑畸形，大量临床数据显示，补充叶酸后，产生缺陷的概率大大降低了；
可降低胎儿出现兔唇、唇腭裂或先天性心脏病等先天畸形概率；对于妈妈本身来说，叶酸的补充可以预防巨幼红细胞贫血或白细胞减少症。
叶酸的服用时间是根据胚胎生长状况决定的，在妊娠第四周，胚胎形成了原始脑泡，第八周时胎儿的身体有三公分，这是胎儿的脑细胞发育是最快的时候，此时间段是胎儿发育是否畸形的关键时间点，因此在此时间服用叶酸可以最大化的减少胎儿神经管或发育畸形。
一般在怀孕前三个月建议服用叶酸的原因不仅是前三个月是胎儿发育的关键时期，也希望妈妈的体内在前三个月形成一定的叶酸水平，以保证后续能有较好的叶酸营养状态。
