“你放过我，好不好？”王生带着哀求的口气跪着，惊惧地对面前足有近五尺长有大拇指粗细的一条黑花蛇说。黑花蛇却依然昂着头，盘着身子，吐着半寸长的两信，两眼狠狠地盯着王生，嘴里不断发出“咝、咝”声。这到底是怎么回事呢？
原来王生本是清朝时期河南的一个不第秀才，父母早亡，王生与妻子凭祖业生活，育有一子，三岁有余。就在一天前的傍晚，麦收刚过，天气炎热，王生吃过晚饭，到家里后院去散步，登上后院的一垛颓墙上取凉，不小心竟将颓墙上的两块砖碰下，当时王生也没在意。过了一会儿，他跳下墙，却发现一块砖正砸在一条近五尺长有黄条纹的黄蛇头部，看来砸得不轻，黄蛇不断在扭翻着身子，头部却被墙砖死死地压着，动弹不得。更让王生惊奇的是，有一条和黄蛇大小差不多的黑花蛇竟卧在砖的旁边，很悲戚戚的看着黄蛇在挣扎，却无能为力。古时候的墙砖都很大，也很沉，一块差不多能顶现在的两块红砖。
王生很吃惊，他端祥了一会儿，忽然好像明白了什么似的，赶忙畏怯地将那只大砖挪下，但黄蛇头部已被砸扁，看来已无生的希望，只是一个劲地翻转身子。黑花蛇亲吻着黄蛇，好像在希望黄蛇能恢复过来。王生本就天生怕蛇，不敢再多停留，对两蛇深作一揖，说声“对不起了”，就匆匆离开。当天夜里，王生就做了一个很奇怪的梦，有两条蛇，一黑一黄，缠住了王生的脚脖子，而且还要咬王生，王生吓得大叫，浑身汗淋漓的被惊醒了。他的妻子问他怎么了？王生就将白天发生的事和刚做的梦给妻子说了。妻子笑笑安慰王生道：“是你自己受惊了才这样，其实蛇也不通人性，哪能报复人呢。更何况你也不是成心的。”王生汗渍渍的，睡不着觉，就在这时，他听到房梁上有响动，王生惊恐地看着，不知是什么东西。妻子说：“可能是老鼠，睡吧。”王生睡不着，依然盯着梁上。突然，一条黑影从梁上而下，重重得摔在王生的被子上。王生惊恐地大叫，又惊醒了妻子。妻子点上灯，四处查看，却什么也没见。妻子责备丈夫一个大男人，也太没胆量了，于是不管丈夫，就又睡觉了。
早上起来，妻子做煎饼，让王生给他烧锅。王生带着疲惫的神态，帮妻子烧火。烧着烧着，他突然手好像抓住了一个柔软而凉的东西，王生一下子跳了起来，扔了柴禾，好像发现一条黑色的蛇“嗞溜”一下就钻入柴禾中了。王生找来铁锨，不断地在灶中翻找，却什么也没发现。妻子大怒，臭骂王生太不男人了，就赶走了王生，自己边烧锅边摊煎饼。
上午去自家地里为禾苗锄草，王生总觉得身边不远处有条蛇在盯着自己似的，让他胆颤心惊。中午要收工回家时，很疲累的王生想在地头上稍稍休息一下再回家。他在地垄上刚蹲下，就觉得背后有“咝咝”声响起。他回头一看，妈呀，原来是那条黑花蛇在背后昂首盯着自己。王生霎时跳起，全忘了疲惫，快速地向家跑去。
下午，王生带着孩子在家玩，妻子到地里拔草去了。孩子有三岁多，要玩骑马，王生只好跪爬着，让儿子骑在背上玩。王生带孩子在屋内地上爬着爬着，他正低头爬得起劲，突然感到前面桌子下有“咝咝”生。他猛然抬起头，一条黑花蛇竟昂首在桌子底下，吐着信子，紧盯着王生。王生瞬间崩溃，一起身，儿子竟掉落下来，惊得“哇、哇”直哭。王生顾不得害怕，扶好儿子，就跪在黑花蛇的面前，乞求黑花蛇的谅解，这就出现了开头的一幕。人蛇对峙了大约有一刻钟，这时妻子从地里回来了，在院子里传来了脚步声。黑花蛇随即又“嗞溜”一下不见了踪影。妻子听到孩子的哭声，来不及将从地里拔的草扔进羊圈，就放下草筐，跑进了屋里。看着儿子坐在地上哭，王生跪在桌前，冲桌子下发呆，妻子就气不打一处来，狠狠地照王生屁股上踢了一脚，怒骂王生连个孩子都看不好。王生这时如梦方醒，只好对妻子讲了刚才的情形。妻子不信，大骂王生不是个男人，整天神经兮兮的，能干点什么。妻子骂道：“哪有什么蛇啊，都是你自己胆小神经病，才出现的幻觉！”王生没办法，只好站起来，仍惊恐地巡视着四周，生怕那黑花蛇再出现。
晚上睡觉，王生仍做恶梦，仍然感到有一条蛇在房梁上游走，让他惊恐难眠。王生从小天生胆子小，尤其怕蛇，经过上次事件后，他更是看什么都像蛇，整日心惊肉跳的。如此过了不上半个月，王生好像换了个人似的，瘦弱不堪，竟一病不起。躺在床上惊恐不已，嘴里还不住地念叨着：“求求你，你放过我好不好，放过我好不好！”妻子也害怕了，就给他不断地找郎中看，熬药吃，仍不见好。听说二十里外有个青岗寺，寺院里有个老和尚很有法力，妻子就将孩子放到邻居家，用独轮车推着王生，翻沟过坎，用了大半天时间，方将王生推到青岗寺。老和尚看了，就对王生妻子说：“如果你相信我，就将你丈夫留下，一个月后再来吧。”王生妻子想想也实在没法，就只好一个人回家了。
