桂皮，来源于桂树，是桂树上的树皮。学名：柴桂 ，又称：香桂，为樟科、樟属植物天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等树皮的通称。本品为食品香料或烹饪调料。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。是最早被人类使用的香料之一。
将桂树皮剥离下来晒干，就成为了我们众所周知的桂皮，桂树的药用价值很广：“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子。”桂树其花具有“生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发”等功效。功能主治，花：散寒破结，化痰止咳。用于牙痛，咳喘痰多，经闭腹痛。果：暖胃，平肝，散寒。用于虚寒胃痛。根：祛风湿，散寒。用于风湿筋骨疼痛，腰痛，肾虚牙痛。
桂树喜温暖环境，宜在土层深厚，排水良好，肥沃、富含腐殖质的偏酸性砂质壤土中生长。不耐干旱瘠薄，严重的情况可能会导致死亡。它喜阳光，但有一定的耐阴能力。 幼树时需要有一定的蔽荫，成年后要求有相对充足的光照，才能保证桂树的正常生长。
桂树适宜栽植在通风透光的地方。 桂树喜欢洁净通风的环境，不耐烟尘危害，受害后往往不能开花；畏淹涝积水，若遇涝渍危害，则根系发黑腐烂，叶片先是叶尖焦枯，随后全叶枯黄脱落，进而导致全株死亡；不很耐寒，但相对其它常绿阔叶树种，还是一个比较耐寒的树种，这为北方桂树盆栽提供了可能。
