今本《伤寒杂病论》涉及桂类药物以桂枝最多，但据真柳诚考证这些桂枝皆是宋代林亿等校正医书时所改，原来所使用者是桂、桂肉或桂心。宋代之所以兴师动众地作这样大规模的修改，汉唐以来桂类药物处方名与本草名不统一有关，这也与苏颂在《本草图经》中将混乱的桂类药物统一为“桂”的行动遥相呼应。
桂枝 桂枝的名称见于《新修本草》，谓系牡桂的嫩枝皮，苏敬言：“其牡桂嫩枝皮，名为肉桂，亦名桂枝。”而按苏颂的意见“今岭表所出，则有筒桂、肉桂、桂心、官桂、板桂之名，而医家用之罕有分别者。”
肉桂与桂心 林亿、苏颂主张包括肉桂、桂心在内的诸桂统一为桂枝，所用系桂的枝皮，那干皮又如何处理呢？对此苏颂未提及，而寇宗奭则说到：“其木身粗厚处，亦不中用。”陈承也说：“桂枝者枝条，非身干也。”由此看来，北宋确实不使用干皮。 官桂与上桂 官桂之名初见于宋代，但奇怪的是，宋人对此桂的来历就不太清楚，如寇宗奭所言：“今又谓之官桂，不知缘何而立名，虑后世为别物，故书之。” 第一个提出官桂之名的《本草图经》用推测的语气说：“牡桂，皮薄色黄少脂肉，气如木兰，味亦相类，削去皮名桂心，今所谓官桂，疑是此也。”这是以桂心为官桂。还有一种说法，《本草蒙筌》云：“官桂，品极高而堪充进贡，却出观、宾。” 《本草纲目》批评王好古之说云：“此误，《图经》今观乃今视之意，岭南无观州。曰官桂者，乃上等供官之桂也。” ， 陈嘉谟、李时珍之说差近情理，但如果宋代确将进贡的桂呼为“官桂”。
简单的总结下，桂枝是桂树的嫩枝，上桂和官桂是不同的说法，也特指优质的桂枝，桂心是除去老皮的嫩枝。
